Um ônibus com 64 turistas, de placa CHS 2242, da empresa São José Viagens, que ia de Belo Horizonte (BH) para Porto Seguro (BA), tombou na manhã desta segunda-feira (17) na BR 101, na cabeceira da ponte do Rio dos Frades, a 5 km de Itabela, município do extremo sul baiano, situado a 671 km de Salvador. Quatro pessoas estão em estado grave no Hospital Regional de Eunápolis e outras 26 que tiveram ferimentos leves receberam atendimento no Hospital Geral de Itabela e foram liberadas. O restante dos passageiros teve apenas escoriações leves.

Por pouco não acontece uma tragédia maior, pois o ônibus tombou a cerca de 10 metros da ponte sobre o Rio dos Frades, com cerca de 15 metros de altura. Segundo informou o policial rodoviário federal Frederico Alheiros, que estava no local do acidente organizando o fluxo do trânsito, congestionado por cerca de uma hora, a causa mais provável do acidente é que o motorista do ônibus, Lúcio Pereira Cardoso, 51 anos, estava em alta velocidade e não conseguiu segurar o veículo na curva. "A maioria das pessoas estava sem sinto de segurança. Se tivessem usando o equipamento, poderia ter menos feridos", disse o policial.

Ainda no local, todo sujo de terra, o motorista disse que não daria declarações sobre o acidente. O guia turístico, que possuía um crachá com o nome de José Henrique, disse apenas que a empresa está dando assistência aos feridos. Ele também não quis comentar as causas do acidente. “Foi um susto muito grande. Eu vi quando o ônibus acelerou demais na ladeira e depois na curva”, disse o aposentado José Vital da Costa, 65, que teve fratura na costela.